Στις απλές περιπτώσεις ηλεκτρικών κυκλωμάτων (π.χ. πηγή, διακόπτης, αντιστάτης) η σχέση μεταξύ τάσης, έντασης του ρεύματος και αντίστασης είναι πάρα πολύ απλή και εκφράζεται από τον νόμο του Ohm. Ωστόσο υπάρχουν συνδεσμολογίες, όπως αυτή της εικόνας, πολύ πιο πολύπλοκες. Για τη μελέτη τέτοιων κυκλωμάτων χρησιμοποιούμε τους κανόνες Kirchhoff (Κίρχοφ). Οι δύο αυτοί κανόνες προκύπτουν από