Η τρίτη -και τελευταία- γραμμή άμυνας του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος είναι οι ειδικοί μηχανισμοί άμυνας. Πολύ συχνά οι γενικοί αμυντικοί μηχανισμοί του σώματός μας δεν αρκούν για να μας απαλλάξουν από τους παθογόνους εισβολείς; Επιστρατεύεται τότε το «βαρύ πυροβολικό».